当地时间10月17日，美国威斯康星大学校长杰伊·罗斯曼宣布：由于入学率持续下降带来的财政压力，将关闭一个分校，并在明年6月结束另外两个分校校区的现场教学。
即将关闭的分校： 威斯康星大学普拉特维尔里奇兰分校 2024年6月结束现场教学的校区： 威 斯康星大学密尔沃基分校的华盛顿县校区，威斯康星大学奥什科什分校的丰迪拉克校区
图源 | 威斯康星大学系统官网
威斯康星大学系统（UW）是美国最大、最知名的公立高等教育系统之一，包括2所研究型大学、11所综合性大学以及13所社区学院，每年招收超16万名学生。
该大学系统中的旗舰校区是被誉为“公立常春藤”的威斯康星大学麦迪逊分校（简称UW-Madison），在2024年U.S.News全美综合大学排名中位列第35名。
图源 | U.S. News官网
此次宣布关闭的3个校区均属于13所社区学院的一部分，至于其余10所分校未来能否保留，罗斯曼校长表示，这将取决于社区的需求以及大学是否能够满足这些需求。
消息公布后，很多学生都表示了震惊或沮丧，一位华盛顿县校区的教授甚至是在下课后，才从学生那里得知校区关闭的消息……
随着“断供潮”席卷美国大学，“还在上着课，学校就没了”的荒诞场景正在不断上演。
“断供潮”席卷美国
多所学校宣布关闭
事实上，威斯康星大学这几个校区的关闭早有“预兆”。
据统计，威斯康星大学系统的入学人数已连续八年下降，其中密尔沃基分校华盛顿县校区的入学人数从2020年秋季的1054名学生锐减至2022年秋季的285名学生，目前该校学生人数不足350人。
而这并不是特例，据美国国家学生信息中心数据显示，2022年美国春季本科的入学人数较上年同期减少66.2万人，下降了4.7%。
▲美国2022年春季本科入学人数对比
图源 | 美国国家学生信息中心
根据《华尔街日报》消息，由于财政、经营不善等问题，与过去十年相比，美国大学的倒闭数量增加两倍，其中不乏一些拥有百年历史的老学校。
比如2022年5月，拥有157年历史的伊利诺伊州林肯学院（Lincoln College）宣布关闭。
图源 | NPR官网
至今已有181年历史的爱荷华卫斯理大学（Iowa Wesleyan University）在2023年初也宣布，将在本学年结束时正式闭校，停止运营。
图源 | WQAS News8官网
当然，有一些大学足够幸运，找到了愿意接手的“下家”或愿意合作的大学。
比如卡布里尼大学宣布将于2023-24学年结束时关闭，而其同州的维拉诺瓦大学（Villanova University） 将接管该校的相关事宜。现有在校生学习和毕业计划照常进行，且可以通过转学获得维拉诺瓦的学位。
图源 | 维拉诺瓦大学官网
整体来说，由于运营成本的增加、入学人数的持续减少，以及缺乏捐款等因素，美国大学正面临前所未有的压力。
美国高校收紧预算
20%学生考虑退学
面对蔓延的“断供潮”，美国很多高校开始践行“开源节流”。
最直接的方式就是降薪裁员。比如，以哈佛、斯坦福为首的高校都收紧了预算；西北大学作为美国最“财大气粗”的学校之一，管理层全部下调薪水。
去年11月，UC加州大学爆发了大罢工，就是因为加州的生活成本飙升，而学校工资和预期不符。约48,000名教职员工手举标语走上街头，要求校方提高薪酬和福利。
图源 | CNN官网
其次是上调学费，将学校的运营成本转移到学生身上。
由于学费和生活成本双双上涨，包括欧美本土学生在内的很多高校生，也纷纷陷入了“断供潮”。
根据《观察家报》报道，英国“罗素集团”(Russell Group)24所大学中，20%的学生正在考虑退学，25%的学生面临缺乏食物和其他生活必需品的问题。
BBC新闻显示，和疫情前一年比较，申请经济援助的学生人数在疫情后增加了将近两倍；去年实际发放给学生的援助金额差不多翻了一番。
图 源 | BBC官网
欧美设立的“食物银行”(food bank)，原本是为低收入群体、暂时有经济困难的人群和流浪汉提供帮助的。
目前，一些英国、澳洲经济拮据的高校生在采访中声称，不排斥“食物银行”的帮助。
图源｜美剧《破产姐妹》的主角在救济站吃饭
选一所身家雄厚的学校
避免上演“失学”事件
尽管“断供潮”的现象无法避免，大家也不必过分焦虑。
倒闭的这些学校，很多都是学生规模不大的教会学校，留学生人数非常少。
但一个不争的事实是，我们一定要擦亮眼睛选学校。在留学前不仅要准备充足的周转资金，还要提前关注申请院校的财政情况，尽量选择那种“身家雄厚”的学校。
比如，纽约大学新校长Linda Mills在10月17日的就职典礼上宣布：从2024年秋季学期开始，家庭收入低于10万美元的学生将无须支付学费。
图源 | nyunews官网
另一个典型例子是普林斯顿大学，早在2021年就成为全球第一所实现财富自由的大学。
由于财力雄厚，从2023Fall开始，普林斯顿重新调整经济援助政策，不论本土学生还是国际生，家庭年收入在100,000美元以下的学生，无需负担学费与食宿费。
图源 | 马尔科姆通讯社
此外，哈佛大学、耶鲁大学和斯坦福大学等TOP高校也为年收入不超过7.5万美元、持通常资产的家庭提供获得全额资助的机会。
总之，虽然一些美国高校在经济“寒潮”下关闭了，但大多数学校都具备强大的应变能力和财务“再生”能力。
2024申请季已经开启，相信很多同学都已经开始准备各项申请事宜。
在选择学校的时候，家长也务必要充分了解目标院校的情况，并做好充分准备，才能助力孩子入读理想学府。
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