美国前总统小布什站在清华的演讲台上,一句话掀起轩然大波,他称“清华大学是美国捐赠建立的”。
这个美国政治家的话也让清华大学站在了风口浪尖之上。
然而,事实真的如此吗?
不可否认的是,清华大学的建立资金是庚子赔款,但是这些赔款可不是美国的,而是本身就是属于我们中国的!
那么,庚子赔款到底是怎么回事?它又和清华大学有什么渊源呢?
“多”出来的庚子赔款
1900年,洋人入侵中国,狼子野心的八国联军用大炮轰开了清朝的大门,无情地践踏着中国的尊严。清政府软弱腐朽,无力抵抗,也只能任由它们弱肉强食,备受宰割。
而此时的清政府也处于内忧外患之际,国外列强围攻,国内暴动四起。义和团这个组织的揭竿而起,也让清政府在危机中看到了一丝希望。于是,利用义和团来对抗洋人的想法就此产生。
要知道,义和团基本上都是勇猛无畏的“敢死队”,联合清军,共同御敌,大抵是可以稍微激起火花的。所以,慈禧太后也就应允了这样组合的队伍。
但慈禧太后的思想与认知也到底是太过于闭塞,她严重低估了西方列强的实力。闭关锁国的清政府又如何可以抗衡八国联军的铁蹄呢?
在这场力量悬殊的战役中,清军和义和团不仅毫无悬念地惨败了,北京城也整个都彻底陷落,而这也让清政府的统治变得岌岌可危。
作为中国历史的一个重要转折点,八国联军侵华战争是也是全球历史上的一个十分重要的事件。它既造成了巨大的物质破坏和人员伤亡,也对中国社会的根基产生了巨大的触动。
1901年,溃不成军的清政府不得不与各国签署了《辛丑条约》,这也是我国近代史上失权最为严重的一个不平等条约。
其中庞大的赔款让清政府无力承担,也让一个泱泱大国失去了绝对主权,沦为帝国主义统治的工具。
很戏谑的一点是,当时的赔偿金额为4.5亿两白银,这个数据的嘲讽意义不言而喻。
为什么这么说呢?因为那个时候的中国人口总数大约就是4.5亿人,平均到每一个人的身上,那就是一人交一两银子。
有人直言,这个不平等条约的赔偿金额有意表明,清政府的对抗是要全国的黎民百姓分担风险的。也是在告诉大家,作为手下败将的每一个中国人都彻底沦为洋人的“奴隶”,无一例外。
这个不公平条约中也对赔款的事项做了详细的规定,它们是分为39年的时间交付的,狡诈的帝国主义还要求赔付4%的利息。
这就跟从银行贷款买房子一样,单单是利息就超过本金了。不一样的是,清政府付出了真金白银,失去了地位与颜面,得到的是无尽的磨难与摧残。
起初,清政府就是直接交付白银的。但是众所周知,白银的价格会随着市场有所波动,那么它们所代表的具体价值也会跟随一同产生变化。
这就让西方列强很是不满了,他们一致认为用白银支付的方式已经不可取。当时流通国际的是英镑,所以那些霸权的列强就要求清政府必须以英镑进行支付。
而也正是因为改变了具体的支付形式,让清政府的赔款有所变化。每年持续不断交付巨额赔款的他们怎么也没想到,自己交付的钱竟然还会多出来。
而和庚子赔款以及退款都有着密不可分的关系的,是中国驻美公使梁诚,他的敏锐与坚持为中国拿回了属于自己的巨额财富,也为中国的教育事业贡献出巨大的力量。
退款一波三折
1908年,中国驻美公使梁诚和美国国务卿海约翰商议庚子赔款支付事宜。期间,海约翰的一句无心之语让梁诚捕捉了去,“庚子赔款实数过多。”
这话是何寓意?从此等人物口中说出的话,必然不会是口误。梁诚直觉这其中必有蹊跷,他当即就连连追问。
海约翰这人说实话对中国以及梁诚的印象都还可以,再者他这人本身还是有点正气在身上的。
而遥想当年,海约翰和美国总统威廉·麦金莱就庚子赔款的金额进行商议时,就是故意抬高了价格的,这是他们给自己留的后路。
毕竟高了可以降,但是低了再去索要,可就不是那么一回事儿了。
而海约翰和麦金莱也是提前沟通好,会找机会将多出来的钱重新还给中国的。只是让人很是惋惜的是,中国没有等到退款,却等到了麦金莱遇刺身亡的坏消息。
而此时的美国总统是罗斯福,他对于还款一事儿还是比较排斥的,所以也就一拖再拖了。
而这一次,海约翰就不小心透露了出来。
逮住这点不放的梁诚当即就开始在美国煽动舆论,希望给美国施压,退回本该属于中国的多余出来的赔款。
没想到不经意说出的一句话,不久就在美国各大新闻板块中大肆宣传,海约翰也是明白这一次不得不实践起来了。
不过,拿钱的时候很是痛快,吐出来的时候却是相当艰难的。
美国表示,退钱也不是不行,但是这钱是退给谁呢?
当初要求赔偿4.5亿两白银,就是按照中国的人头计算的,也就是将“任务”平摊给每个人的。现在,这多出来的钱到底是给清政府,还是给哪一部分的百姓呢?
这话虽然很是无理,但却让清政府无力反驳。说到底,美国就是不乐意将到到嘴的鸭子给白白放走。
于是,一个折中的办法就此产生:这笔钱可以用于发展中国的教育文化事业。
那么,有人就会问了,美国会有那么好心吗?
答案是否定的,帮助别的国家发展,让自己国家遭受一定的威胁,这样卖力不讨好的事儿,放在美国身上可是万万不可能的。
但是,如果这所学校是专门培养留美中国学生的,那么性质就不一样了。要知道,美国可是很热衷于对中国的年轻人进行精神渗透的。
其实之前美国也曾在我国开设过教会学校,但是反响平平,不被认可,也就不了了之。
与此同时,中国年轻一代对美国的敌意很大,国内甚至还掀起了抵制美货的一阵浪潮。这都让美国深感不妙,这可关乎经济,也会影响和谐与稳定。
此外,伊利诺斯大学的校长詹姆斯更是直接跟罗斯福“进言”,可以让中国的留学生到美国,让他们在美国接受更加深入的精神教育,那就可以为美国所支配了。
在这些种种因素的促成之下,中国人终于从庚子赔款中见到了“回头钱”,而这些钱又被叫做庚子退款。
如今,由中国出面去建立这一所学校,那肯定是受到热烈欢迎的。
专款专用,实现互赢,这个决定让双方都可以心满意足。
只是当时实力有差距,没有太多的主动权,只能利用国际舆论的导向来倒逼美国,让美国做出适当的让步,才让这些钱得以以另外一种形式回归。
让人倍感安慰道是,后来八国联军基本上是退还了庚子赔款的,除了日本。
其实日本也想要“效法”美国,在中国建立学校,但中国人宁愿不要这钱,也不能让日本实现文化渗透。
而实际上,清华大学的建立也是经过一段时间的转变过程的。
清华留美学校成立
1909年,游美学务处在北京设立,主要就是对留美中国学生进行选拔,随后培养达标,再送往美国。
当年10月份,共有47人赴美留学。
其中包括金邦正、梅贻琦、张子高以及秉志等等,这群经过层层选拔的年轻人足够优秀,才成为清华历史上的首批留美生。
后来,游美学务处专门设立了留美预备学校,而地址就定在了风景宜人,清新雅致的清华园。
1911年,留美预备学校也拥有了一个全新的名字,它就是清华学堂。而这一年,共有468名清华学堂的学生参加复试,他们也都成功入选。
因为有资金的强力支持,清华学堂根本就不用被金钱所困。不管是硬件还是软件都是有着充分的保障的,可以让学生们尽情享受文化之旅,也可以在学术的世界中恣意翱翔。
而且,成功考进清华学堂的学生们也是不用担心费用问题的,基本上没有什么花费,像是学费以及伙食费等等都是免除的。
许多人可能觉得在这样的环境里容易让人失去奋斗精神,其实恰恰相反。清华学堂一直以来都是坚持严谨踏实的学风的,对待学生也都很是严苛。
能够在这里留下来的学生也都是胸怀大志,有着满腔的爱国热忱的,他们愿意为了国家付出一切。
为了改变国家的命运,他们也都发愤图强,以此为跳板,奋力苦战。
1912年,清华学堂正式改名为清华学校,直到现在,它也是所有中国学生憧憬的高等学府。
在如此特殊的背景下建立,也让清华拥有了爱国传承,一代又一代的清华学生将民族的发展命运扛了过来,为国家的崛起而贡献出全部的力量。
结语
虽然清华学校建立的部分钱财的确是从美国一方得来的,但是大家也应该明确,这钱原本就是属于我们中国的,我们已经交付了不公平的赔款,那么,这些多交出来的“冤枉钱”也应该原数归还。
所以,清华大学绝非美国捐建,它的身上也不应该背负任何恶名。从最初到现在,它始终保持的严谨治学与爱国传统反而更加值得人们赞扬。
当然了,真的是要多亏了梁诚先生的一腔热血与不懈坚持,如今的清华大学才可以成为我国高等学府中数一数二的存在。
对于这件事,你有什么看法呢?
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