从大环境看,海外留学不再是富人和高薪家庭独有的“奢侈品”,越来越多的普通家庭也参与到出国留学的热潮中。据中研普华发布的报告显示,中国留学服务行业在2021年-2023年处于一个缓和发展期,但自2024年后开始高速增长,2026年中国留学服务行业市场规模将接近6000亿元。
庞大的留学市场,是每个身为微小个体的家庭组成。而决定留学的重要因素之一,自然是花费、成本等。毕竟留学也是一项基于学习层面的“投资”,要衡量花费、成本与未来的收益。很多家庭事先也做好了规划,针对学费、生活费、住宿费、书本费、交通费等进行了充分准备。
但实际上从学生抵达美国机场的一刻起,那些易被忽视的留学费用就开始展露出来,有可能增加一定的经济压力,让家长和学生的钱包不再“鼓囊囊”。或许,提前了解美国留学时易被忽略的那些费用,是不可或缺的。
更多的租房费用
前段时间,加拿大为了缓解国内的住房压力,就瞄准了国际学生。加拿大政府表示,首次推出为期两年的临时性留学生数量上限。这主要是因为加拿大成为国际学生的热门目的地,学生数量的激增导致公寓严重短缺,推高了租金,也让生活成本大幅上升。
加拿大的激烈举措,显然是有着很现实的原因。而与加拿大类似,就读美国大学的学生一般也是选择在校内住一年后搬出去租房。当然,家长和学生肯定会为租房提前进行了准备,根据所在城市、位置、房源等不同,做好了一定的费用计划。
但事实上,还有更多隐形的租房费用值得注意。如,租房时家具与国内通常自带且包含在房租中不同,在美国租房时需要按月租或一次性支付家具的费用。此外,还有额外的赔偿费用。在check-out 的时候,有任何损坏都需要支付赔偿金。类似的隐形费用比比皆是,一定要高度重视。
看不见的美食花费
作为《舌尖上的中国》和《风味人间》的总导演,陈晓卿是个不折不扣的“国民饭搭子”。他在自己的美食随笔《吃着吃着就老了》中提到,英国作家扶霞讲过一个故事——在海外的中国学子们,对豌杂面可谓日思夜想。
而为了还原正宗的豌杂面,不少留学生也是想尽办法,最终上演了“奇迹”——通过加入鹰嘴豆泥酱,最终诞生了还原度极高的豌杂面,也一解留学生味蕾层面的乡愁。
能够看出,留学生对家乡美食的眷恋。事实也的确如此,虽然在海外大学就读时学生会有自己的meal plan,但肯定没人能坚持一日三餐、一年365天吃学校食堂。最后的结果,大多是学生外出寻找美食,或自己做饭。这也意味着,餐饮层面的预算其实难以估算出来。
如果是外出寻找美食,那花费就会比较高,再加上交通费,以及娱乐费等,花费会蹭蹭往上涨。如果是在小城市的话,去寻找售卖中国食物的超市,可能也需要跑到很远的地方。一下子进行大采购的话,花费同样不低。即使最后自己做饭,也还是要花不少钱。当然,味蕾和胃口都会容易被满足。
需要注意的税费和小费
在没有消费税的地方上学,自然是极好的。如,特拉华州、蒙大拿州、新罕布什尔州、俄勒冈州等,都没有消费税。但如果是在其他地方,那留学生就不得不支付额外的税费,商品价格会高一些。
此外,入乡随俗是非常重要的。在国内没有的小费,反而是美国文化的重要组成部分。这种“小费礼节”会让初到美国的学生们感到困惑和陌生,虽说不太复杂,但每次都要悄悄算一算。不同的州有不同服务费,一般给在15%-20% 之间。
要知道,即使是美国人对小费“怨声载道”,但也还是照常进行。根据Bankrate最近的一项调查,近三分之二的美国人对小费持负面看法,有30%的人认为小费文化“失控”。可以说,小费深深扎根于美国文化中,短时间内很难有太大变化。
针对易被忽视的隐形费用、额外支出,家长和学生都要做好充分的经济准备和心理准备。虽然可能花费不是很多,但遇到时也不要手足无措。
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