应中国教育电视台邀请，2021年4月9日我将以嘉宾身份参加《留学为你来》栏目访谈录播，主题是“留学圈背景提升业务揭秘”。我做了相关资料汇总作为腹稿，向中国留学家庭提前“剧透”。
01 强化背景提升服务只是留学行业的自救策略吗？
留学与很多市场细分（比如语言培训、游学、海外金融服务、海外置业等）相关，这是一条很长的服务链，背景提升是其中一个环节。留学机构整合上下游相关业务，看起来是多元化经营，实际上是服务延伸，否则无法实现留学机构承诺的“一站式服务”。
而且，从实际市场需求来看，背景提升几乎成为必选项，特别是美国名校本科留学，在学生“软实力”方面要求很高，不做相应准备，在大学申请过程中就可能处于竞争劣势。
02 名校录取的学生背景活动是标配吗？
我觉得，海外名校录取与国内重点中学小升初的考核、选拔模式是一样的，永远无法量化名校的录取标准。
哈佛录取就强调一个关键词——holistic，就是我们经常提到的“全人教育”。申请入学的学生要“全面”，需要多全面？需要几次社会公益活动？需要哪个竞赛得奖？需要在哪里发表论文？需要谁写的推荐信……不会说清楚。
这里面的核心在于：这些标配的背景提升活动一般都是留学、培训机构根据经验总结出来的，但不是名校要求的。
03 欧美名校录取率降低的原因？
名校录取率降低背后真正原因有两个。
第一，录取要求高，宁缺毋滥。特别是美国名校，大学收入的主要来源不是学费，而是慈善、社会捐助。
比如哈佛大学2019年收入55亿美元（约385亿元人民币），其中学费收入占22%，而捐助收入达到43%。这样，哈佛等名校没有必要纠结招生量，可以严格规范录取标准，保持大学品牌影响力。
第二，名校要保持“政治正确”。
美国奥巴马执政时期曾倡导“平权行动”（Affirmative Action），要求学校招生时保持种族多元化，特别要照顾西班牙裔、非洲裔学生。
当然，这一政策推行起来也难免陷入“种族悖论”。名为“大学生公平录取”（SFFA）的民间组织，就曾控告哈佛大学在招生过程中歧视亚裔申请者。亚裔学生尽管成绩优异，但被录取的几率远远低于白人、西班牙裔和非洲裔。
而哈佛则坚持认为自己是在遵守“平权行动”的要求。作为世界顶级名校，哈佛的招生名额极为有限。保证了亚裔的机会，便有可能关闭西班牙裔和非洲裔的通道。保证了有色人种的机会，便有可能关闭白人的通道。
不同种族之间的平衡在实践中显得那样敏感、复杂、难以驾驭。
所以在招生的时候，有些名校为了不给自己“找麻烦”，宁可降低录取率，以追求纸面上的公平。
04 《纽约时报》的一篇名为《名牌大学都在强调领导力，但我们真的需要这么多领袖吗》的文章，认为美国大学申请被“领导力”绑架了，果真如此吗？
我读了这篇文章，确实很有启发。里面有一段话写得很好，作者认为“过分抬高领导力使领导力失去了本质意义，它教导学生成为领导者就是为了掌权，而不是为了他们关心的事业或信念。”
招生要求的误导会产生蝴蝶效应，引发留学机构、培训机构无限制放大对“领导力”录取要求的解读，最终的受害者一定是学生和家长，直接的后果很可能是造假。
为了突出“领导力”，学习、考试成绩已经不能说明问题了，还需要竞赛取得名次、论文进入核心期刊等等，而这些不要说中国学生，恐怕连美国学生也没有多少能够达到。于是就只能花钱“买”，“买”写手包装，“买”竞赛名次，“买”论文入选。
这完全背离了欧美大学在招生时的要求。
05 英国高中生怎样培养领导力？
英国著名私校最重要的领导力培养活动是体育竞技，特别是足球、曲棍球、马球、板球等集体项目。为了团队的胜利和荣誉，勇于迎接挑战，不怕困难，顽强拼搏，英国人将这些称之为贵族精神。
我曾经拜访过英国著名寄宿制中学哈罗公学，英国大诗人拜伦就是哈罗的校友，运动是哈罗公学历史沿袭的传统。
即使像拜伦这样运动技能欠缺的学生，当年还曾代表哈罗公学出战与伊顿公学的板球比赛。
06 领导力的培养是对官本位的追求吗？
对领导力的理解确实需要回归本质。多年前，国内企事业单位人力资源部面试时，看到应聘者是学MBA（工商管理硕士）的，便发表这样的观点：“工商管理？想管谁呀？有管人的资格吗？”
别说领导力，就连“管理”有时都被作为经验、地位、权力的象征。
而实际上，领导力也好，管理也好，首先是从个人出发的，先要领导好自己、管理好自己。责任感、创新精神、克服困难的勇气都是领导力的组成部分，也是我们未来安身立命的根本。
07 现在市场上有很多藤校或者顶级名校的导师带的科研项目，对这类名气大、花钱多的活动你怎么看？
这种“藤校保姆”式的占坑班最大好处是通过“导师”个人经历深入了解美国顶级名校办学风格、学习环境和学习方法，交流一下申请方面的经验和注意事项。
至于科研项目的结果能否成为申请中的加分项，还是要理性对待，毕竟没有所谓“保过班”，所有的“包装”都是培训机构、留学机构的理解和设计，很大程度上只是迎合录取标准。
08 做义工一定要去非洲吗？
听到“去非洲做义工”的包装，我都被气乐了。公益活动本身不应该是作秀。国内有这么多需要帮助的留守儿童、伤残学生，身边的社区也需要我们做些实事，跑到非洲去总感觉是为了旅游，顺便拍些照片交差。
09 能不能拿英国举例，给我们讲讲国外的义工体验？
在英国大学的就业中心可以查到公益组织的联系方式。不过，更多时候，公益活动都是个人单独做的。
我在英国留学的时候，大学附近有一个Oxfam的实体店，专门出售二手商品，收入用来做慈善。我一般会把用过的书拿过去直接捐给店里，也会同时问店里有什么需要帮忙的，约时间去做就好。
还可以写邮件给相关机构，提出自己捐助或做义工的诉求，对方会安排好时间，回复确认。
义工打卡是培养自己的社会责任感，最好能长期坚持，而不是仅仅为了出国才做。
10 夏校是什么，全世界都有吗？
北美比较流行夏校（Summer School），知名度高、学术实力强的大学开设夏校，开课时间为每年的六月下旬至八月末，分为学分课程、非学分课程和语言课程。
英国大学开设的入学语言班也在夏季，虽然也有体验功能，但指向性很强，上语言班就是为了进入这个大学的学位课程，因此还不能与北美夏校相提并论。
11 中国高中生参加国际会议是开玩笑吗？
参加国际会议对英国留学的中国高中生来说还是有些勉为其难。除非学生特别喜欢某个领域，而且英语程度也能达到阅读专业性强的文章、听懂会议内容，否则感觉是纯粹意义上的拔苗助长、作秀。
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