参考消息网5月17日报道 美国《华盛顿邮报》网站5月15日刊登了蒙大拿大学校长塞思·博德纳尔的文章，题为《想知道为什么美国正在失去优势？环顾一下校园吧》，这位校长直言，教育贬值和教育优势的逐渐丧失是美国面临的最严峻的长期国家安全挑战。全文摘编如下：
如果你本月参加了一场大学毕业典礼，你可能会注意到校园里学生的一些情况：学生没有以前那么多了。与2011年相比，美国大学入学人数减少了约250万，而且减少幅度正在扩大。高中毕业生的大学升学率已经从2016年的70%下降到2022年的62%，如果这一趋势继续下去，那么一批美国年轻人——我们历史上第一次——将以低于以往的受教育程度进入劳动力大军。
我担心的是，随着我们经历普遍的教育贬值和我们70年来在全球事务中占据的教育优势被侵蚀，我们国家的长期经济竞争力可能下降。这是美国面临的最严峻的长期国家安全挑战。
然而，一些著名的美国商界领袖（尽管他们中的许多人自己拥有学位，往往来自顶尖大学）却在力劝年轻人不要上大学，他们坚称不需要读大学也可以成为成功的企业家，或者说，只要你比别人付出更多努力，你就能成功。与此同时，有些政治领导人不是把大学校园作为国力发展的推动力，而是作为国家文化战争中最青睐的目标。《华尔街日报》和全国民意研究中心最近对1000多名美国人进行了一项民调，结果显示，人们对大学教育价值的信心在下降，56%的受访者认为花在获得学位上的时间和金钱不值。
但这些观点忽视了高等教育作为社会流动和经济增长引擎的重要作用。尽管有些人没有大学学历也能成功，但大学学历对一个人一生收入的平均影响远远超过100万美元——而且这个数字还在增长。与只有高中文凭的人相比，拥有大学文凭的人失业的可能性只有一半，陷入贫困的可能性低3.5倍。教育的好处不仅使个人受益，也使整体经济受益。最近的一项研究估计，一个国家成年人口每增加一年的就学时间，该国人均GDP就能增长9%至10%。
是的，高等教育可能很容易就会受到批评。当我听说学生读大学每年学费多达5万美元甚至6.5万美元时，我感到不安。尽管大多数公立大学收取的学费只是这个数字的一小部分，但有些大学的学费高得惊人，这强化了这样一种看法：读大学是代价过高、风险很大的投资。
大学也需要结束那些围绕什么更重要——是广泛的教育还是特定的技能——的无益争论。学术界的一些人听到“职业准备”这个词，就认为它是对人文学科教育的致命威胁。
现实情况是，尽管我们的学生绝对需要广泛的知识基础来应对当今世界的复杂性，但他们也需要实实在在的技能，以便为毕业后的就业做好准备。要想做到这两点，就需要大学与雇主更加紧密地合作，调整课程，以适应新的需求，与此同时，需要使一些教育项目面向处于职业生涯各个阶段的人们。
世界其他国家都认识到教育在美国增强其军事和经济实力方面发挥了至关重要的作用。我们的优势正在逐渐削弱。在21世纪之交，美国的受教育程度在经济合作与发展组织国家中排名第5；到了2021年，我们排在了第12位。
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