近日,留学生小张(Kiki Zhang)表示,她来到墨尔本后出现了失眠、脱发,还有胸痛等症状,而这一切都源自租房方面的压力。
这位来自中国的25岁女孩表示,不少人频繁地将留学生指责为澳洲租房危机的罪魁祸首,她也知道有“激进的声音在大肆宣扬仇恨言论”。
但实际上,留学生们也在承受着巨大的住房压力,并且经常受到剥削。
小张在接受采访时表示:“我每天都睡不着觉,经常感到焦虑,担心如果没有地方住该怎么办。租金涨得太高了。”
Kiki Zhang(图片来源:澳洲广播公司)
小张一直在房地产网站、中文社交媒体平台和在线论坛上寻找房源,她也见证了一居室公寓的租金要价从平均400澳元/周上涨到了650澳元/周。
据她透露,房东们也让申请人“竞价”租房。“我遇到了很多对留学生非常友好的澳洲人。但是在这里租房真的太难了……整个经历非常出乎意料。”
在一个月内,小张发出了30份申请,最终在室内找到了一间每周租金385澳元。
澳洲内政部的学生签证信息页面建议,每位留学生每年的生活费用预算为2.1万澳元。但是,这个数字自2019年以来就没有更新过。
留学生们表示,依然有留学中介以此为标准向他们介绍在澳的生活费用,但这实际上都是“遥不可及”的“梦想”。
学生们不敢来澳洲
23岁的墨尔本大学中国留学生小赵(Laura Zhao)表示,生活费用的持续飙升,已经让部分中国学生放弃了来澳留学的计划。
“我有朋友原计划来澳留学,但是这里的生活环境让他们感到恐惧,他们不敢来了。”
小赵还表示,对留学生的看法和安全问题也影响了他们的决定。疫情爆发之前,小赵就曾在墨尔本留学生生活,今年3月回来攻读硕士学位。
但是,这一次的留学经历让她感到“痛苦和心碎”。
小赵在客厅的床位。(图片来源:澳洲广播公司)
小赵住过酒店,也在朋友家里挤过,最终不得不每周支付约400澳元,在墨尔本市的一个客厅里租个床位。
“住在客厅让我感到非常地受限和不舒服,这并不是我想象中的留学生活。”
不培养学生是“我们的损失”
根据Universities Australia的数据,国际教育在2022年为澳洲经济贡献了290亿澳元。
教育咨询公司Lygon Group的社会学家和研究主管Angela Lehmann表示,留学生在毕业后可以帮助填补技能劳动力的短缺。
“这些人是潜在的理想移民,他们致力于在我们的社区生活,且了解澳洲。我们应该培养他们,确保他们加入我们的行列。”
她补充表示,如果留学生感觉到自己没有得到支持,那么这将是“我们的损失”。
Lehmann告诉澳洲广播公司,确保学生获得准确和可靠的信息是重要的第一步,这需要通过国际学生的社交媒体“生态系统”进行传播。
“中国学生主要通过社交媒体互相支持。因此,信息需要在他们自己的信息流系统内传递。”
(图片来源:澳洲广播公司)
Lehmann还警告称,不要在国际学生造成租金上涨的议论上使用不恰当的叙事方式。她的研究举例强调了一些评论,称国际学生正在占用“本应属于澳洲人的住房”。
她表示,网上流传着一些负面情绪,错误的信息可能导致“对处于我们关爱之下的脆弱年轻人产生很多怨恨”。
有人担心,中国在一月份突然宣布不再认证网课学位后,将有多达4万名学生“涌入”澳洲。
而上周的预算也确定了澳洲净移民将在今年激增至约40万人次。大多数的增长归因于海外学生的回流、技术临时签证持有者和打工度假者。
Lehmann表示,有一种假设是学生抢购房产导致澳洲大城市的租金飞涨。但她说:“事情并不是那么简单。”
许多人买不起理想地区的房子,而且由于在澳洲没有租房历史,他们申请获批的可能性很小。
“许多评论开始把国际学生的回流与已经存在的问题混为一谈,即我们不断增加的生活成本和越来越严峻的租赁和短期住宿问题。”Lehmann说。
9个移民共享一间4居室房屋
来自印度的成年学生Rajesh不愿意透露他的全名,他被迫在澳洲酒店里住了42周。这样的煎熬也花费了他约1万澳元。
“我不知道这会有多困难,也不知道这里的租房方式如何。”Rajesh说:“作为一个不是特别年轻的学生,我没有预订学生宿舍,而后者可能是更明智的做法。”
在他的租房申请不断被拒绝后,他提出向一位私人房东预付一年的租金。
他每周花费255澳元,在CBD以外的一间4居室房屋里,与另外8名房客住在一起。
Rajesh说租户要为清洁工支付额外费用,但房屋内外到处都很肮脏混乱。(图片来源:澳洲广播公司)
他不仅和国际学生住在一起,同居的还有来自更广泛移民社区的人们,他们都没有其他住房选择。据悉他们中有来自尼日利亚的一名护士,一对斯里兰卡的母子,以及来自印度的一个家庭,其中一人是澳洲公民。
Rajesh透露,有些人共享卧室,而有些人则睡在车库和装修过的储藏室里。
他认为其中一些居住条件是违法的,但担心举报房东会导致其他房客受到牵连。
“这对我有什么好处?反正这么做不会让我受益,还可能会增加房屋内其他人的痛苦。”
由于担心房屋内其他人可能受到牵连,Rajesh要求澳洲广播公司对他的位置保密。
Rajesh表示,与8个人同住意味着房子总是乱七八糟,公共区域常常无法使用。(图片来源:澳洲广播公司)
Lehmann表示,学生对于发声感到紧张或困惑是很常见的。
“他们可能会担心自己可能会受到剥削或其他风险。我们需要再次确保向学生提供有关权利和责任的准确信息,并消除迷思。”
Rajesh认为,政府建议的每年2.1万澳元生活费用是一个夸大其词的数字。
“除非饿死自己,否则你无法依靠这些钱生存下去。”他说。
他补充表示,留学中介“向你售卖了一个有着模糊画面的梦想”。但他仍然认为自己的财务状况比其他“基本上只是在试图生存的学生”要好。
他说:“很可怕,简直太可怕了。”
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