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英国政府削减移民的靴子终于落地,据刚刚宣布的移民新政,从2024年1月开始大多数来英就读硕士学位的留学生将无法再通过家属签证(dependent visa)携家庭成员一起到英国工作生活。除非是参加目前被指定为研究项目的研究生课程,就读普通研究生课程学生的伴侣、子女等家庭成员不能再申请这类签证。
对留学生家属开刀,一大原因是其数量较多。英国去年向海外留 学 生的家属发放了135,788份签证,几乎是2019年数字的9倍。相比之下,在2019-2022三年间通过工作签证来英的技术工人数量也不过200,000人左右。通过家属签证来英的签证持有人可以自由打工、学习并切换工作。
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英格兰初级医生又要罢工三天
昨天我们刚刚报道了苏格兰的初级医生争取到了政府在加薪方面的大让步,今天英格兰初级医生的最新一轮薪酬谈判就宣告破裂。之后英格兰的初级医生们宣布在6月再举行一次72小时的罢工,罢工将在6月14日(星期三)7:00至6月17日(星期六)7:00之间举行。
代表初级医生和医科学生的英国医学会(BMA)工会表示,政府只给出了5%的加薪幅度,完全没有诚意——尤其是在苏格兰政府宣布提供14.5%的加薪之后。而政府则反击称,只有取消罢工,薪酬谈判才能继续,一位政府发言人称新的薪酬提议是“公平合理的”。这将是自薪酬纠纷开始以来初级医生的第三次罢工。BMA威胁,如果政府不改变立场,罢工将在“整个夏天”进行,每月至少有三天的罢工,直到8月为止。
BMA一直要求增加35%的工资,以弥补15年来初级医生的实际薪水损失,他们已经与政府进行了三周的谈判。NHS系统则警告说,罢工将造成“重大破坏”,初级医生占英国所有医院医生的一半左右,占所有GP的一半。BMA代表了英国超过46,000名初级医生。
上个月,代表大多数NHS系统合同工的工会都同意了政府最新的加薪提议,即加薪5%和一次性补贴至少1655英镑。这不包括医生或牙医,但包括大多数护理人员、理疗师、清洁工和搬运工,尽管护士工会和代表一些救护车工作人员的工会都投票反对。
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顶级经济学家呼吁制定宽松的移民政策
虽然英国政府多次撂下狠话要削减移民,也落地了一项重要措施,但今天英格兰银行的前首席经济学家霍尔丹(Andy Haldane)却站出来呼吁制定更加宽松的移民政策,因为目前英国企业普遍还在面临人员短缺。霍尔丹认为,英国应该放宽签证政策,招徕更多有技能的移民弥补岗位差距,这将反过来帮助经济增长。他虽然已经不在央行任职,但还是首相经济顾问委员会的成员。
霍尔丹对BBC表示:“目前全英国的企业,每个行和和每个地区都在感觉到人员和技能上的巨大短缺,因此从短期来看,行使宽松的移民规则和签证政策,在弥补技能差距以使经济增长、使企业繁荣方面绝对是合理的。”
本周四,英国政府就将公布去年净移民的新数据。首相苏纳克一直面临着压力,要求兑现2019年保守党宣言中关于降低净移民水平的承诺,他本人也称“合法移民太多”。但一些企业已经警告说,减少移民将损害他们的行业,如酒店业和零售业等行业一直是面临劳动力短缺的重灾区。
霍尔丹还认为,英国还没能制定成熟的工业战略。他说:“在世界各地,一些国家在工业政策方面采取了非常积极的、大预算的行动。英国也需要在制定这样一个明确的、大预算的计划,使我们能够在全球竞赛中胜出,把企业带回来。”此前,拥有沃克斯豪尔、标致、雪铁龙和菲亚特的全球最大汽车制造商之一Stellantis曾承诺在英国生产电动汽车,但警告说如果政府不重新谈判脱欧协议,它可能不得不关闭英国工厂——由于对零部件采购地的规定,它可能面临对欧盟出口10%的关税。
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伊丽莎白线成为伦敦上班族重要通勤线路
本周,伦敦地铁纵贯线伊丽莎白线即将迎来其开通一周年,为此交通局发布了一组数据,显示这条纵贯线成为了伦敦上班族的重要通勤线路,而疫情后回到办公室的工作人数激增。人流数据今天显示,自去年伊丽莎白线开通前的一个月以来,到沿线九个站点办公室的人数暴增了23%。其中市区内的办公空间恢复率尤其强劲,西伦敦帕丁顿火车站商圈和东伦敦金丝雀码头的办公空间分别增长了50%和22%。利物浦街和法灵顿(Farrington)的通勤人数则分别增加了21%和6%。而根据铁路和公路办公室3月份公布的数字,伊丽莎白线的流量现在占英国所有铁路路线的六分之一。
而在外伦敦地区,通过伊丽莎白线获得更好连接的几个区域也收获颇丰。伊丽莎白线的始发站之一、伦敦西部城市雷丁站的流量比上一年增长了近45%,斯劳(Slough)和梅登黑德(Maidenhead)则分别增长了38%和19%。专家称,这些数字表明“缩短通勤时间在将员工聚集在一起工作方面发挥了不可或缺的作用”,而随着居家和到办公室混合工作模式的不断普及,对很大一部分白领来说,漫长而昂贵的日常通勤将成为过去。最新研究表明,有58%的上班族将拒绝申请每天都要去办公室的工作。
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火车削减成本 可能取消车上Wi-Fi
为了削减成本,英格兰的铁路公司可能会纷纷取消在火车上免费供应的Wi-Fi,因为政府认为乘客对Wi-Fi的要求是属于出行时不太优先考虑的因素。交通部表示,成本压力使得它准备审查目前的Wi-Fi服务是否“提供了最佳的资金价值”。但一位铁路专家批评了这一举措,并表示英国的火车可能因此而失去顾客。目前,大多数火车的运营商都将提供车上免费Wi-Fi作为服务标准。
目前大多数火车上的Wi-Fi设备是2015年安装的,因此现在需要投入资金更换。政府对这笔投资非常不热心,称大多数乘客在短途旅行中都没有用到火车上的Wi-Fi。然而,Transport Focus的首席执行官反对称,接入Wi-Fi是许多乘客期望的基本标准。火车公司的高层也认为,目前重点应该是改善客户体验,而不是取消许多乘客重视的功能。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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